Bienvenidos a la segunda parte de ‘POPBANDS’, esa en la que después de varios días preguntándoos, descubrimos cuál es la canción que habéis elegido como la mejor de la banda que nos ha tocado analizar. ¿Estáis preparados para una fuerte dosis de pop? Veamos entonces si estáis de acuerdo con lo que la mayoría ha elegido:
Ha sido la decisión más ajustada de todos los Popbands hasta la fecha: con apenas el 15,8% de los votos, ‘Where Is The Love’ se ha llevado el título de Mejor Single de The Black Eyed Peas. Y eso que se ha pasado toda la semana apenas un pelín por delante de ‘Shut Up’, que ha terminado con el 14,9 de los votos.
Triple empate después de ‘Pump It’, ‘Don’t Phunk With My Heart’ y ‘I Gotta Feeling’, sutilmente por detrás de ‘Meet Me Halfway’, medalla de bronce con casi el 10%. Algo más lejos, pero con un digno 6,9% cierran ‘Let’s Get It Started’, ‘Hey Mama’ y ‘My Humps’. El resto de temas quedan por debajo del 5% y apenas unos cuantos no obtienen voto alguno: ‘Rock That Body’, ‘Street Livin” y ‘Request + Line’ no obtienen apoyos, pero el 0% más llamativo es el de ‘Imma Be’, uno de los #1 de la banda en Estados Unidos.
La canción se creó porque el grupo, como estaba originalmente, no tenía más chicle que estirar. Su fórmula de hip-hop de calle se había quedado agotada con el arranque de los dosmiles, y se les instó a coquetear de forma mucho más evidente con el pop. Al principio, la banda se negó, pero poco a poco, y apoyados por su sello, fueron animándose hasta crear la base de ‘Where Is The Love?’.
Después llegó la letra, y ojo, porque los tres raperos no se quedaron con las ganas de enviar ningún mensaje: el tema es un corte político-social que trata sobre el abuso de drogas, el racismo, la violencia o el terrorismo, e incluye versos tan arriesgados -en Estados Unidos- como “todavía tenemos terroristas viviendo aquí, la gran CIA o el KKK”.
A ‘Where Is The Love?’ le faltaba el estribillo que llegaría poco después, pero al menos contaba ya con el gancho de Fergie, la nueva componente del grupo, que podría la voz femenina en él. Eso sí, no por mucho, porque entró en juego Justin Timberlake, encargado de componer la parte central de single. Si alguna vez os habéis preguntado por qué no aparece citado con feature de la canción, salvo en sus créditos, la respuesta está en ‘Justified’.
Timberlake estaba en plena promo de su álbum debut, y la discográfica temía la sobreexposición del cantante -nos diréis que no han cambiado las cosas en el pop, ahora que está todo el mundo sobreexpuesto-, por lo que su participación sólo fue consentida con dos condiciones: que no apareciera citado en la carátula, y que no participara en el vídeo o promo del single.
Fue rodado en Los Angeles, y debería dar las gracias a su tinte político social, porque sin él, ‘Where Is The Love?’ está básicamente plagiado del clip para ‘Have A Nice Day’ de Bon Jovi. Sólo que, en vez de carteles con caritas sonrientes, lo que The Black Eyed Peas -o más bien Fergie- repartía por la ciudad eran signos de interrogación.
La banda se preguntaba dónde dejaba la gente el amor mientras Will.I.Am y Taboo recorrían las calles de LA en una camioneta cual si fueran un partido político en plena campaña, y Apl.De.Ap se enfrentaba a la policía, fingiendo haber tenido una reyerta racial. Qué poco ha cambiado eso, para todo lo que decíamos que había cambiado el pop.
Como dato curioso, ‘Where Is The Love’ es el único clip en el que The Black Eyed Peas -los raperos per se- parecen 10 años más mayores que en el resto de su carrera, y Fergie 10 años más joven. Sólo haría falta otro clip para darnos cuenta de que la situación era la inversa.
Efectivamente, amigos, fue el single encargado de disparar la fama de la banda, aunque curiosamente, siendo uno de sus hits más recordados, no tiene uno de sus mejores peaks en Estados Unidos. ‘Where Is The Love?’ no pasó del #8 en Billboard, siendo superado por 8 de sus lanzamientos. Aunque la historia del grupo en Estados Unidos fue algo complicada en la era ‘Elephunk’: ni ‘Shut Up’ se lanzó como single, ni sus otros dos singles siguientes llegaron al top20.
Eso sí, la crítica les tenía en mayor estima, con el primer single, conseguía las nominaciones al Grammy y Grabación Del Año y Mejor Colaboración Rap Vocal. El siguiente año, la Academia los nominaría en otras tres categorías, aunque ‘Where Is The Love?’ se quedaba sin premios y la banda se consolaba con el Grammy a Mejor Interpretación Rap en Grupo por ‘Let’s Get It Started’.
Fuera de Estados Unidos, la acogida de ‘Love’ fue bastante mayor, como puede comprobarse con sus 7 semanas en el #1 del Reino Unido, siendo el single más vendido del país aquel año. El primer single junto a Fergie también llegaría al #1 en Australia, Alemania o Suecia, y en España se quedaba a las puertas, con un igualmente fantástico #2. Fue top5 en prácticamente toda Europa y Canadá.
