Habiéndonos terminado recientemente la biografía de Melanie C, ‘Who I Am’, hemos decidido repasar su discografía. Eso sí, lo haremos en base a la impresión que ella deja de cada álbum en el libro, ordenados por tanto, en teoría, en los gustos de la propia artista y la percepción que ella tiene de sus trabajos en solitario. Y nos hemos llevado algunas sorpresas en el desarrollo de los acontecimientos picantes:
08 · ‘Stages’
Lo posicionamos último porque apenas le dedica un par de frases al lanzamiento, para comentar que grabó el tema central de ‘Chess‘ junto a Emma para el disco. Lo pasa bastante por alto, pero considerando que comenta en el libro que estaba buscando la fórmula de ‘volver a resultar interesante para el público’, imaginamos que esta fue la estrategia fácil que se le ocurrió. Melanie comenta los buenos momentos que le dio su participación en el musical ‘Blood Brothers’ y después en ‘Jesus Christ Superstar‘, además de hablar de lo positivo de su participación en ‘Superstar‘, el talent show que buscaba nuevas estrellas para el West End. El disco fue un reflejo de toda esa época.
07. ‘This Time’
Su cuarto álbum de estudio no le deja especialmente buen sabor de boca y es, objetivamente, del único del que habla abiertamente mal en su biografía. Cuenta Melanie que en aquel momento estaba muy centrada en quedarse embarazada y disfrutar del embarazo y que el disco respondió a la urgencia de Warner Alemania en seguir con el éxito que ‘First Day Of My Life’ le había dado en el disco anterior.
“Querían un álbum lleno de baladas para el mercado alemán y lo querían rápido. Me venía bien, porque yo lo que quería era tener un bebé, así que no estaba muy enfocada en el disco. Es un álbum sin alma, es un trabajo para el que encontré un puñado de canciones chulas y las recopilé. Pero no un disco en el que me volcara.”
06. ‘Reason’
La era ‘Reason‘ venía lastrada del cambio de personal en Virgin, la compañía de discos que publicó sus dos primeros trabajos.
“Exceptuando a un par de personas, todo el equipo de Virgin era nuevo. Y estaban emocionados y positivos, pero sus expectativas eran demasiado altas. (…)
Hay algunas canciones bonitas ahí, pero no es un álbum contundente. Le falta la claridad y el oído de mi anterior equipo. Además, tiene el problema de ser el “complicado” segundo disco. Muchos artistas resbalan con él y yo fui una de ellos.”
Cuenta Melanie que el álbum se grabó en un ambiente muy distendido y positivo, pero que en aquel momento sentía la presión de haber triunfado con el primer disco y tener que repetirlo con el segundo. ‘Reason‘ no funcionó y el día de Año Nuevo de 2004 fue despedida.
05. ‘The Sea’
De ‘The Sea’ habla muy bien, pero hay un punto de decepción en toda la historia después de que el disco no funcionara a nivel comercial.
“No fue bien, pero la industria había cambiado tanto que mi equipo y yo no supimos evolucionar con ella. Gasté un montón de dinero en marketing y en dar forma a mi música pensando que sólo necesitaba un buen tema. Y las cosas ya no eran así.”
Aquí es donde la Spice Girl cuenta que esperaba volver a conquistar al público y ser tomada más en serio con ‘The Sea’ y que se llevó un chasco cuando no fue así. Dice del álbum que le recuerda a su debut en el sentido de que es un disco con géneros trenzados pero un álbum de pop clásico a pesar de todo. A pesar de la experiencia, cuenta en el libro que “realmente creía en aquel disco”.
04. ‘Version Of Me’
Según parece, ‘Version‘ es el álbum que más trabajo le costó terminar, llevándole hasta dos años de grabaciones. Melanie C cuenta que en el momento de grabación del disco tuvo que controlar mucho el presupuesto y que es un álbum grabado con los medios justos.
“Es un tanto excesivo, un poco experimental por momentos, y está todo hecho mirando hasta el último gasto”
El disco fue grabado en un momento de profundos cambios, con Melanie C decidiendo prescindir del management que hasta entonces la había llevado y la banda que la había acompañado desde el inicio. Un reboot que, sin embargo, le salió bien a largo plazo: sería la misma banda que acompañaría después al comeback de las Spice Girls por estadios en 2019.
‘Version Of Me’ trata temas muy personales de Melanie C, como los problemas con sus compañeras de grupo, su relación sentimental con la que ha sido su última pareja y la separación del padre de su hija.
03. ‘Beautiful Intentions’
Tras ser despedida de Virgin por las bajas ventas de ‘Reason‘, Melanie decide abrir su propio sello -que mantiene hasta la fecha-, Red Girl Records, aprovechando que aún pasa por un momento económico bastante boyante. El álbum se plantea completamente distinto a los anteriores: la cantante sale de gira por pequeños pubs para presentar el álbum con su banda y lo graba después, adaptando ese sonido del directo al disco.
“Decidí cargarme las normas que había establecido hasta entonces. Tenía un montón de cabreo que mostrar en ese disco, lo que provocó que tirara a una dirección más rock. (…) Fue una oportunidad para empezar de nuevo.”
Melanie C habla con cierto entusiasmo de su primer trabajo como artista independiente, hablando de que por entonces sentía que estaba haciendo música “de la forma correcta, como antaño”. El disco no funcionó en Reino Unido, pero sí en Alemania y Portugal.
Lo hizo gracias a ‘First Day Of My Life’, un tema de Guy Chambers y Enrique Iglesias que puso música a dos series de ambos países. “Debo reconocerme más los logros que voy teniendo”, dice Melanie cuando habla del éxito del disco en Europa.
02. ‘Melanie C’
El último trabajo de estudio de la cantante es uno de los que mejor parados sale de su revisión biográfica. Claro que es el que más reciente tiene y qué va a decir de él que no sea que se siente orgullosa. Cuenta Melanie que se inspiró para componerlo en la manera en la que Spice Girls habían influenciado a un puñado de artistas jóvenes, y que decidió llamar a algunos de ellos a colaborar en el álbum.
“Sólo hay una oportunidad en tu carrera de titular a un disco con tu propio nombre. Habían pasado tantas cosas que sentía que era el momento en el que yo me sentía completa. Deje atrás mi vergüenza, mi pasado, mi culpa… fue todo un camino de auto-conocimiento.”
‘Melanie C’ se describe en el libro como un disco realizado desde la positividad que se publicó en un momento en el que el mundo la necesitaba. La cantante celebra, además, que fue su mejor posición comercial desde el segundo disco y que las críticas fueron muy positivas. Es posiblemente lo que buscaba conseguir en la era de ‘The Sea’.
01. ‘Northern Star’
Su álbum debut es el más comentado en el libro. Y no es para menos, porque para Melanie C supuso todo un acto de liberación.
“Me fui a Los Angeles sintiendo una mezcla de emociones importante. Esencialmente sentía alivio por estar sola y lejos de las chicas. Y mucha mala leche. Me quemaba por dentro. Escuchad ‘Goin’ Down’ y lo entenderéis mejor.”
Melanie se encuentra con un equipo de Virgin que se vuelca con el lanzamiento y con el apoyo de toda la gente de Estados Unidos con la que se había relacionado, entre ellos Bryan Adams y Guy Oseary, que la guían en su estancia en la ciudad. Melanie habla de maravillas del proceso de grabación, donde dice que aprendió realmente a ser autora de los temas, y de lo genial que fue trabajar con productores de la talla de William Orbit.
“En ‘Northern Star’ me pudisteis ver por fin: las cosas que me hacían feliz, estar triste o enfadada.”
Después de años sintiéndose algo presa dentro de su papel de Spice Girls, Melanie describe el álbum como una mezcla de sonidos que le ofrecieron libertad, la posibilidad de sonar y exhibirse como ella misma y recuperar un poco de independencia también en lo referente a su personalidad.
El disco vendió más de 2,5 millones mundiales y su promo se extendió durante año y medio, colapsando con la promo de ‘Forever‘, el tercer álbum de Spice Girls con el que Melanie C es muy contundente: “No quería grabarlo en absoluto. No en aquel momento. No así. Llegué a pedirle al equipo grabar mis partes desde un estudio en Los Angeles para evitar coincidir con las chicas. Llegaba, grababa mis frases y me marchaba.”
